Cyberpesten is het opzettelijk aanvallen van een andere persoon met de bedoeling hem of haar lastig te vallen, te bedreigen of in verlegenheid te brengen. In sommige gevallen is cyberpesten gemakkelijk te herkennen vanwege het harde, wrede of spottende karakter ervan. Kids Health wijst er echter op dat aanvallers zichzelf in sommige gevallen kunnen voordoen als slachtoffers van sociale netwerken en vervolgens cyberaanvallen of geringschattende informatie over het slachtoffer kunnen posten, waarbij ze beweren dat deze al online was op een van de netwerken.
Minder persoonlijke vormen van cyberpesten zijn onder meer het plaatsen van foto’s of video’s die bedoeld zijn om iemand anders in verlegenheid te brengen. Helaas is cyberpesten op veel scholen een epidemie geworden. Uit een onderzoek van het Pew Research Center uit september 2018 bleek dat 59% van de Amerikaanse tieners te maken heeft gehad met online pesten of intimidatie. Bovendien bleek uit een onderzoek dat 90% van de tieners gelooft dat online intimidatie een probleem is dat mensen van hun leeftijd treft.
Uit hetzelfde onderzoek bleek ook dat de meeste jongeren van mening zijn dat sleutelgroepen, zoals leraren, sociale-mediabedrijven en politici, het probleem niet effectief aanpakken. Daarom kan worden aangenomen dat cyberpesten een blijvende impact kan hebben op kinderen en adolescenten. Net als andere vormen van pesten kan cyberpesten leiden tot ernstigere gevolgen die een blijvende stempel op het slachtoffer kunnen drukken. Kinderen kunnen als gevolg daarvan lijden aan depressies, angstgevoelens en een gebrek aan zelfvertrouwen. Sommigen beginnen misschien zelfs school te mijden, wat het vermogen van leraren en schoolpsychologen belemmert om de vaardigheden bij te brengen die nodig zijn voor succes op volwassen leeftijd.
In veel gevallen zijn leraren een omstander als het om cyberpesten gaat. Het kan voor leraren een uitdaging zijn om deze vorm van pesten te identificeren en effectief in te grijpen wanneer het voorkomt op online platforms, forums of via privéberichten tussen kinderen die niet toegankelijk zijn voor leraren. Als leraren hun leerlingen echter willen beschermen tegen de schadelijke gevolgen van cyberpesten, is het van cruciaal belang dat ze weten hoe ze dit kunnen herkennen. Om cyberpesten te identificeren, is het belangrijk om vertrouwd te raken met verschillende termen:
- Trollen: het opzettelijk plaatsen van provocerende en aanstootgevende berichten over gevoelige onderwerpen, zoals racistisch en seksistisch materiaal, om een reactie uit te lokken. De term ‘trol’ in cyberspace verwijst naar personen die mensen online woedend willen maken door opzettelijk opruiende, irrelevante of aanstootgevende opmerkingen of andere ontwrichtende inhoud te plaatsen.
- Flaming: het verzenden van provocerende berichten om een ruzie te beginnen. Volgens Lifewire “gaat vlammen over het uiten van beledigingen, het uitzenden van haat, schelden of enige directe verbale vijandigheid gericht tegen een specifieke persoon.”
- Intimidatie: een specifieke, gerichte aanval op een individu of groep door middel van aanhoudende acties die bedoeld zijn om het slachtoffer bang te maken of van streek te maken. Intimidatie kan snel escaleren tot cyberstalking.
- Cyberstalking: het internet gebruiken om angst of bezorgdheid over de veiligheid van het slachtoffer te veroorzaken. Cyberstalking kan het volgen en verzamelen van iemands persoonlijke en privé-informatie omvatten en deze vervolgens gebruiken om angst bij het slachtoffer te zaaien. Dit kan ook inhouden dat je ze meerdere keren per dag sms’t om ze te laten weten dat ze worden gevolgd, dat ze hun sociale media-accounts stalken om erachter te komen waar ze zijn, zodat de stalker onuitgenodigd kan verschijnen, of dat ze voortdurend over het slachtoffer posten zonder hun toestemming. Cyberstalking is op veel plaatsen illegaal.
- Catfishing: het stelen van een digitale identiteit of het aanmaken van nepprofielen om anderen tot online communicatie te lokken. Deze vorm van cyberpesten kan ook worden gebruikt om kinderen, tieners en zelfs volwassenen te bespioneren of te manipuleren.
- Fraping: digitale identiteitsdiefstal die gepaard gaat met het inloggen op iemands profiel om ongepaste inhoud te publiceren die in veel gevallen het slachtoffer kan schaden. Dit is een ernstig misdrijf en volgens Business Insider “is het in Ierland nu een misdrijf waarop maximaal tien jaar gevangenisstraf staat.”
- Rouwen : mensen boos maken via online games. Een ‘griefer’ is een persoon die spelers van een online game of leden van een online community lastigvalt of opzettelijk provoceert, met als doel hun plezier te bederven.
- Uitje: het openbaar delen van de persoonlijke, seksuele of andere gênante informatie van iemand anders, zoals privé-informatie, foto’s of video’s. Dit kan zeer schadelijk zijn, vooral onder andere kinderen en adolescenten die mogelijk niet meelevend reageren, en het slachtoffer kan op jonge leeftijd depressief worden als gevolg van deze aanval en de reacties van de mensen om hen heen.
