Spletno ustrahovanje je namerno napadanje druge osebe z namenom, da bi jo nadlegovali, ji grozili ali jo spravili v zadrego. V nekaterih primerih je spletno ustrahovanje zlahka prepoznavno zaradi svoje grobe, krute ali zasmehujoče narave. Vendar pa Kids Health opozarja, da se lahko v nekaterih primerih napadalci sami prikazujejo kot žrtve družabnih omrežij in nato objavljajo kibernetske napade ali žaljive informacije o žrtvi, češ da je že bila na spletu na enem od omrežij.
Manj osebne oblike spletnega ustrahovanja obsegajo objavljanje fotografij ali videoposnetkov, katerih namen je osramotiti drugo osebo. Na žalost je spletno ustrahovanje v številnih šolah preraslo v epidemijo. Po raziskavi Pew Research Center, narejeni septembra 2018, je 59 % ameriških najstnikov že doživelo spletno ustrahovanje ali nadlegovanje. Poleg tega je študija razkrila, da 90 % najstnikov vidi spletno nadlegovanje kot problem, ki zadeva posameznike njihove starostne skupine.
Ista raziskava je pokazala tudi to, da večina mladih meni, da se ključne skupine, kot so učitelji, podjetja za družbene medije in politiki, s tem problemom ne ukvarjajo dovolj učinkovito. Tako lahko sklepamo, da utegne imeti spletno ustrahovanje trajen vpliv na otroke in mladostnike. Podobno kot druge oblike ustrahovanja lahko tudi to privede do hujših posledic, ki lahko na žrtvi pustijo trajen pečat. Otroci lahko zaradi tega trpijo za depresijo, tesnobo in pomanjkanjem samozavesti. Nekateri se lahko celo začnejo izogibati šoli, kar ovira učitelje in šolske psihologe pri posredovanju veščin, potrebnih za uspeh v odrasli dobi.
Učitelji so v številnih primerih spletnega ustrahovanja v vlogi stranskih opazovalcev. Kadar se ta oblika ustrahovanja pojavlja na spletnih platformah, forumih ali v zasebnih sporočilih med otroki, ki učiteljem niso dostopna, jim je to nemalokrat težko prepoznati, posledično pa tudi ne morejo učinkovito posredovati. In če je cilj učiteljev zaščititi učence pred škodljivimi učinki spletnega ustrahovanja, je njegovo prepoznavanje ključnega pomena. Za ta namen je pomembno, da se seznanimo z več izrazi:
- Trolanje: namerno objavljanje provokativnih in žaljivih sporočil o občutljivih temah, kot so rasistična in seksistična sporočila, da bi izzvala odziv. Izraz ‘trol’ se v kibernetskem prostoru nanaša na posameznike, ki želijo z namernim objavljanjem vnetljivih, nepomembnih ali žaljivih komentarjev ali drugih motečih vsebin razburjati ljudi na spletu.
- Spletno žaljenje (flaming): pošiljanje provokativnih sporočil za sprožitev spora. Po podatkih portala Lifewire je “flaming obrekovanje, izražanje sovraštva, zmerjanje ali kakršna koli neposredna besedna sovražnost, usmerjena proti določeni osebi”.
- Nadlegovanje: poseben, usmerjen napad na posameznika ali skupino z vztrajnimi dejanji, katerih namen je prestrašiti ali vznemiriti žrtev. Nadlegovanje lahko hitro preraste v spletno zalezovanje.
- Spletno zalezovanje: uporaba interneta za vzbujanje strahu ali bojazni glede varnosti žrtve. Spletno zalezovanje lahko vključuje sledenje in zbiranje osebnih in zasebnih podatkov nekoga ter njihovo uporabo za ustvarjanje strahu pri žrtvi. To lahko pomeni tudi večkratno vsakodnevno pošiljanje besedilnih sporočil žrtvi, s katerimi jo napadalec obvesti o tem, da ji sledi. Lahko pomeni zasledovanje računov napadene osebe na družabnih omrežjih, prek česar napadalec ugotovi, kje se žrtev nahaja, da bi se lahko pojavil brez povabila. Lahko pa pomeni tudi nenehno objavljanje informacij o žrtvi brez njenega dovoljenja. Kibernetsko zasledovanje je marsikje nezakonito.
- Kraja digitalne identitete (catfishing): kraja digitalne identitete ali ustvarjanje lažnih profilov, s katerimi napadalci druge ljudi zvabijo v spletno komunikacijo. Ta oblika spletnega ustrahovanja se lahko uporablja tudi za vohunjenje ali manipulacijo z otroki, najstniki in celo odraslimi.
- Kraja identitete na družbenem omrežju (fraping): kraja digitalne identitete, ki je povezana s prijavo v uporabnikov profil za objavo neprimerne vsebine, ki lahko v številnih primerih škoduje žrtvi. To je sicer hujši prekršek in po poročanju Business Insiderja “na Irskem sedaj kaznivo dejanje, ki se kaznuje z do 10-letno zaporno kaznijo”.
- Napadalci v pletnih igrah (griefing): razjezitev ljudi s spletnimi igrami. ‘Griefer’ je oseba, ki nadleguje ali namerno izziva igralce spletne igre ali člane spletne skupnosti z namenom, da bi jim pokvaril užitek.
- Razkritje (outing): javno deljenje osebnih, spolnih ali drugih ponižujočih podrobnosti nekoga drugega, kot so zasebni podatki, fotografije ali videoposnetki. To je lahko zelo škodljivo, zlasti zaradi drugih otrok in mladostnikov, ki se morda ne bodo odzvali sočutno, žrtev pa lahko zaradi tega napada in odzivov okolice že v mladosti zapade v depresijo.
